Биологические пигменты человека можно разделить на два вида:
- эндогенные, которые образуются в самом организме;
- экзогенные, попадающие из внешней среды.
Эндогенные пигменты в свою очередь делятся на три группы:
- гемоглобиновые, образующиеся при распаде гемоглобина;
- протеиногенные, которые образуются из аминокислот (меланин и другие);
- липидогенные, образующиеся при обмене жиров и жироподобных веществ.
Экзогенные пигменты попадают в организм человека вместе с пищей и воздухом.
Содержание эндогенных пигментов у разных людей существенно отличается. Особенно это касается меланина, который защищает кожу от вредного воздействия ультрафиолетового излучения. Чем больше солнечного света в местности проживания человека, тем больше меланина вырабатывается организмом для его защиты и тем темнее его кожа. Для удобства косметологов и дерматологов используется классификация кожи по фототипу, придуманная американским дерматологом Фицпатриком еще в 1975 году.
Пигменты очень важны для функционирования организма и служат они не только для окрашивания тканей и органов. Их основными функциями являются:
- защита от ультрафиолетового излучения;
- перенос кислорода к тканям и клеткам;
- обеспечение клеток энергией;
- участие в теплообменных процессах организма и др.